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Les débuts du SM

Comment vous et Chris Moeller vous êtes-vous rencontrés pour la première fois ?

J'ai déménagé dans la région de So Cal pour aller à l'université et j'ai commencé à me remettre à l'équitation. Je travaillais dans un magasin de vélos de la côte sud à Santa Ana, ce qui m'a permis de me remettre à rouler plus facilement. J'ai commencé à rencontrer d'autres coureurs sur les sentiers locaux, comme Danny Millwee et Kevin Hull, qui étaient tous deux de grands pilotes Factory. Ils pensaient que j'étais bon et que je devrais rencontrer cet autre enfant qui était vraiment bon, nommé Chris Moeller. Tout le monde parlait de Chris comme d'un pilote fou et intrépide et je mourais d'envie de le rencontrer. Finalement, il s'est présenté sur les sentiers locaux sur lesquels je roulais et il semblait que nous essayions tous les deux de surpasser l'autre, mais Chris était clairement le meilleur pilote et j'étais impressionné. Ainsi, nous sommes devenus amis et avons donc pu rouler ensemble.

Quel âge aviez-vous lorsque vous avez commencé le S&M ? Et pourquoi avez-vous décidé de créer une entreprise à un si jeune âge alors que la plupart des adolescents sont préoccupés par le vélo ?

J'avais 20 ans et je pense que Chris en avait 16. Chris testait des vélos pour le magazine BMX Action et je travaillais au magasin de vélos, nous avons donc tous les deux pu voir beaucoup de vélos différents. C'était au milieu des années 80 et à cette époque, il n'y avait que des cadres de course et de freestyle et rien de spécifique au dirt jump, ce que nous aimions tous les deux faire. À l'époque, le dirt jump n'était même pas une catégorie de BMX ; c'est exactement ce que tous les coureurs faisaient lorsqu'ils ne couraient pas. Nous pensions tous les deux qu'il pouvait y avoir beaucoup d'améliorations sur les cadres existants pour les rendre adaptés à la fois à la course et au saut d'obstacles et cela s'est transformé en Chris et moi assis à sa table de cuisine et en concevant un cadre que nous aimions tous les deux. Quelle meilleure façon de garantir que nous pourrions rouler tous les jours qu'en créant notre propre entreprise là où nous le pouvons ! Notre philosophie à l'époque était la suivante : pourquoi acheter un vélo à un gros gars qui reste assis derrière un bureau toute la journée et qui n'a jamais fait de vélo BMX alors que vous pouvez en acheter un à quelques gars qui vous accompagneront ? Ça a marché!

Décrivez chacun de vos rôles au sein de l'entreprise.

Comme Chris était encore au lycée, son travail consistait principalement à promouvoir ce pour quoi il excellait. Mon travail consistait en une activité quotidienne que je faisais le soir après mon retour de mon travail habituel. Chris était très connu car sa photo était partout dans les magazines, donc le simple fait de le voir rouler et faire les choses folles pour lesquelles il était connu a vraiment donné à S&M une audience populaire.

Comment pensez-vous que S&M a influencé l'industrie du BMX, dans la mesure où il appartient à des riders et est fabriqué aux États-Unis ?

Quand j'y repense, je pense que le S&M a eu une grande influence car il a donné à beaucoup de gars le sentiment qu'ils pouvaient aussi le faire. Je me souviens quand Ron Bonner de l'UGP nous a appelé et nous a posé des questions sur la création d'une entreprise et regardez ce qu'il a fait ! Les vélos fabriqués à Taiwan aujourd'hui sont bien meilleurs, mais à l'époque, 90 % des vélos disponibles étaient de la merde à Taiwan et ne pouvaient pas résister à ceux qui repoussaient les limites du pilotage. Une meilleure qualité et une fabrication américaine n'étaient pas vraiment un argument de vente mais plutôt une nécessité à l'époque pour notre type de conduite. Même s'il existait à l'époque de bons vélos fabriqués aux États-Unis, ils étaient fabriqués par de plus grandes entreprises, ce qui rendait les marques appartenant à des cyclistes vraiment cool.

Comment pensez-vous que le style punk rock et DIY de S&M a influencé le BMX ?

Je vais devoir attribuer à Chris le style de S&M. Quand nous avons commencé, notre objectif était d'être drôle et de trouver des noms de montures qui feraient rire nos amis. Nos publicités dans les magazines étaient vraiment extravagantes et dans certains cas offensantes. Certains d'entre eux peuvent même être offensants par rapport aux normes actuelles, mais c'est ce que nous avons fait pour que les gens parlent de nous. Nous savions qu’il n’y avait pas de mauvaise publicité et c’est l’angle que nous avons poussé !

Une grande partie de ce que nous avons fait était une blague et nous avons passé un bon moment à le faire. S&M ne pouvait pas se permettre d'envoyer Chris partout pour courir comme certaines des plus grandes entreprises le faisaient avec leurs pilotes, alors Chris a lancé toute cette histoire de « pauvre et fauché » qui a fait rire tout le monde. Il a commencé à mettre des pièces de couleurs variées sur son vélo parce que « c'était tout ce qu'il pouvait se permettre », puis tout le monde a commencé à le faire. Quoi que Chris ait fait, tout le monde voulait le faire et ça a décollé. Chris était juste Chris et cela s'est avéré être un truc culte d'une certaine manière.

Pourquoi as-tu quitté S&M ?

J'étais marié et ma fille Brittney était sur le point de naître, donc mon attention se tournait vers d'autres directions. À cette époque, mon travail de jour habituel consistait à travailler pour GT Bicycles tout en continuant à diriger S&M la nuit. Mes idées et mon style étaient désormais influencés par mon poste chez GT et Chris était tout à fait opposé à tout ce qui concerne l'entreprise, alors nous avons commencé à discuter de choses qui enlevaient tout simplement le plaisir. Nous avions également des problèmes financiers et avons dû emprunter de l'argent à la mère de Chris, alors juste pour me sortir de la dette dans laquelle nous étions, nous avons partagé ce que nous avions et j'ai dit à Chris qu'il pouvait l'avoir.

Avez-vous déjà imaginé que l'entreprise irait aussi loin ?

Pas dans un million d'années. J'ai pensé qu'après que Chris et moi avons décidé de démissionner, l'entreprise deviendrait simplement une autre entreprise miracle à succès. Mais Chris avait d'autres projets et l'intelligence nécessaire pour y parvenir. C'est lui l'homme !

Quel est votre plus beau souvenir de votre implication dans le S&M ?

J'en ai plusieurs. Je repense souvent au plaisir de tout cela et à la conduite, car c'est ce que nous faisions quand tout a commencé. Nous n’avons jamais pensé au futur, juste au présent et c’était génial. Quand Chris et moi nous sommes séparés, je n'ai jamais quitté l'industrie mais comme je travaillais dans les coulisses de GT, personne ne savait ce qui m'était arrivé. Aujourd’hui, les gens me connaissent comme le type Crupi mais quand ils découvrent que j’étais le « S » du S&M, ils me traitent comme une rock star et ça me fait plaisir. Je suis vraiment concentré sur mon entreprise maintenant, mais je vois souvent quelqu'un rouler dans la rue sur un vélo S&M et cela me donne un sentiment de fierté de savoir que je faisais partie de cette entreprise et que le S dans le logo est toujours moi. . Je suis vraiment fier de Chris et de la direction qu'il a prise pour l'entreprise que nous avons tous deux créée.